Mai devreme sau mai tarziu, fiecare va avea o experienta de zbor desprinsa din povestile de groaza. Avionul decoleaza cu intarziere datorita unui individ care incearca sa cu disperare sa-si bage geanta imensa in micutul compartiment pentru bageje deasupra capului. Petreci trei ore inghesuit intre un tip transpirat caruia nu-I tace gura un moment si o diva marinata in parfum de proasta calitate. Pasagerul din fata si-a lasat scaunul pe spate pana aproape de genunchii tai, iar pustiul din spate da nervos cu picioarele in scaunul tau.

Imediat dincolo de micuta cortina din fata culoarului se deschide o noua lume – First Class. Scaunele lipsite de comfort sunt inlocuite cu adevarate tronuri regesti, imbracate in piele. Echilibrul este interupt numai de insotitorii de zbor, care iti ofera prosoape calde pentru maini. Bauturile sunt servite nelimitat, iar mesele sunt extraordinare.

In cazul in care nu va inchiriati un avion privat, nu poti fi mai rasfatat decat in companiile care ofera First Class. In timp ce bietele sardine de la clasa economic descopera limitele propriei rabdari, calatorii de la First Class descopera limitele elegantei. Aceste facilitati sunt printre cele mai bune din lume, si merita, spun unii, fiecare dolar.
Daca filmul Office Space ar integra o calatorie de afaceri in tesatura scenariului, cu siguranta personajul lui Ron Livingston, Peter Gibbons, ar indura un zbor la clasa economic, completat cu toate "bucuriile" locurilor ieftine. In acelasi timp, personajul lui Gary Cole, Bill Lumbergh, s-ar relaxa la First Class, savurand ambientul – "Daca ai putea sa-mi mai aduci un whisky, ar fi excelent, ok?"…

Deci care dintre companiile internationale ofera cele mai bune servicii la First Class? Va prezentam in cele ce urmeaza cele mai prestigioase companii, si doar ca informatie, am adaugat si tarifele pentru First Class pentru rutele dintre orasele majore, insa precum stiti, preturile se schimba de la o zi la alta.

Tarif New York – Londra – 6600 usd

Facilitati: menu a la carte, Spa Molton Brown, paturi care se intend mai mult de 2 m

Motoarele pentru avioane Rolls Royce sunt deja legenda, si ai jura ca aceasta companie a avut influenta asupra cabinelor First Class ale British Airways. Luxoasele cabine sunt concepute multi-task, pentru a servi drept spatiu de lucru, zona pentru relaxare sau pentru somn. Timpul trece foarte usor atunci cand vizionati filme la alegere sau luati masa dupa propriul program, sin u dupa cel al echipajului. Zborurile de seara si de noapte ofera cina in lounge-uri elegante inainte de inceperea zborului, pentru ca dumneavoastra sa maximizati timpul de somn in timpul zborului. Lansate cu putin dupa incheierea celui de-al doilea razboi mondial, British Airways se auto-proclama "Compania favorita a lumii", lucru confirmat de multi turisti. Compania a fost mentionata in filmele James Bond "Goldfinger" ( 1964) si Die Another Day (2002).

Tarif New York – Dubai: 5000 usd

Facilitati: cabine private cu usi, cu sala de dus si zona pentru imbracat – si multe alte facilitati spectaculoase urmeaza sa fie adaugate

Doua avioane constituie cu greu o flota, si nu reprezinta nici macar o fractiune importanta din colectia personala a lui John Travolta. Cu toate acestea, debutand cu numai doua avioane in 1985, compania Emirates a devenit una dintre cele mai prestigioase din lume, raportand un profit de 762 milioane de dolari in 2005. Ca pasager, o sa te simti tot de milioane! Si daca tot vorbim de numere, mai nou a fost introdus un sistem de 500 de canale de entertainment. Si daca tot nu gasiti nimic care sa va placa, nimic nu e mai relaxant decat un somn cu Emirates, pentru care slinistea din cabine constituie o prioritate!

Tarif New York – Londra: 6000 usd

Facilitati: spatiu de 2 metri patrati pentru un pasager este ceva nemaiauzit, si totusi realitate cu Eos; daca ajungeti cu 45 minute inaintea decolarii, veti fi escortati dincolo de controalele de siguranta si, bineinteles, de paparazzi.

Eos Airlines dispune de spatiu pentru 220 de pasageri in avioanele sale Boeing 757, insa nu imbarca decat maxim 48 de persoane. Fiecare scaun multifunctional al avioanelor este o bucurie in timpul traversarii Atlanticului – o adevarata antagonize fata de majoritatea companiilor aeriene care umplu avioanele pana cand acestea arata ca suburbiile din Tokyo, cu aripi. Exista totusi companii care isi asuma riscul financiar de a imbarca mai putini pasageri, oferindu-le in schimb facilitati extraordinare in timpul traverarii oceanului. Eos si-a inceput activitatea in 2005, si de atunci a facut numai miscari corecte. Compania a anuntat recent garantia satisfactiei, pariind pe multumirea pasagerilor care beneficiaza de spatiu si servicii extraordinare pentru un pret imbatabil.

Tarif Bangkok – Londra: 3000 usd

Facilitati: Sampanie Dom Perignon din partea casei, La Grande Dam, shopping duty-free si transfer cu limuzina dupa aterizare.

40 de ani consecutive de profit nu este un lucru de neglijat in lumea companiilor aviatice. Thai Airlines a fost fondat la Bangkok in 1960, si a facut eforturi sustinute de a deveni una dintre cele mai bune companii din Asia. Sintagma "cel mai bun" va deveni obisnuinta in timpul zborurilor cu Thai Airways – cei mai buni insotitori de zbor, cele mai bune mese, insotite de unele dintre cele mai bune si mai rafinate vinuri si sampanii. Motto-ul Thai Airways este "Fly Sabai", sabai fiind cuvantul thailandez pentru "sanatatea spiritului si corpului".

Tarif New York – Londra: 5000 usd

Facilitati: bar, mese la cerere, masaje

Luand in considerare faptul ca Sir Richard Branson se afla la "carma" companiei, veti intelege ca banii pe biletul de zbor chiar merita. La lansarea sa din 1984, Virgin Atlantic a atras mania rivalei British Airways, cele doua exemplificand de fapt eternal rivalitate intre vechea garda si noua generatie. Virgin vine cu un atu foarte puternic pentru First Class (sau mai bine spus Suita Clasa Superioara), pentru care ofera mai mult spatiu decat British Airways. Pasagerii beneficiaza de atentie speciala, de fotolii comfortabile care se transforma in paturi spatioase. Daca tot ce va dopriti este un somn bun, Virgin are solutia perfecta – unele suite beneficiaza de "Zone pentru motaiala", cu lumina discreta si zgomote reduse.

Tarif Los Angeles Hong Kong: 7500 usd

Facilitati: mese cu cinci feluri, optiuni high-tech audio-video, seturi de ingrijire Elemis, asternuturi Shanghai Tang.

Daca zburati la first-class cu Cathay Pacific, cu siguranta veti dori ca zborul sa fie mai lung. In 2006, revista Air Transport World a acordat distinctia "Compania anului" pentru Cathay Pacific. In 2006 compania a celebrat 60 de ani de existenta. Cu sediul central la Hong Kong, Cathay nu este atat de populara printre turistii americani precum alte companii. Daca insa zburati pe o distanta atat de mare pana in Asia, investitia intr-un billet de avion Cathay de cateva mii de dolari cu siguranta va merita fiecare cent.

Tarif Tokyo – New York: 7000 usd

Facilitati: Fotolii ajustabile si perne de spate, optiuni de masaj integrate in scaun.

Din 1951, JAL este liderul comfortului First Class, si apparent intentioneaza sa o tina tot asa. Unele zboruri ofera optiunea Skysleeper Solo, care nu este nici pe departe un personaj din razboiul stelelor, ci pur si simplu interpretarea JAL a rasfatului. Design-ul scaunelor imbracate in piele poarta semnatura Poltrona Frau, asigurand confortul fie ca dormiti sau nu. Daca doriti o masa traditionala Kyoto, sau mancare tipic americana, JAL are intotdeauna solutia perfecta, si ati putea jura ca un bucatar robot atoatestiutor este la bord.

Tarif din New York la Frankfurt: 4970 usd

Facilitati: Ecrane ajustabile intre scaune, spatiu pentru a sta intins, Chef si somelieri, gastronomie rafinata si bauturi rare

Orice pasager First Class se poate relaxa in lounge-ul special al companiei, insa daca zburati cu Lufthansa din Frankfurt, aveti propriul dumeavoastra terminal, si Lufthansa Media World la bord. Acestea sunt doar doua exemple despre perceptia aceastei companii asupra zborurilor de lux. Pe scurt, este vorba de un sistem multimedia, cu sufficient material video, audio si jocuri cat sa te tina ocupat pentru cateva calatorii in jurul lumii! Intrucat multa lume adora sa zboare la First Class, spatiul poate fi destul de restrans in unele companii. Lufthansa nu se incadreaza in aceasta categorie. Fotoliile au intre ele o distanta si se extend pe 2 metri.

Tarif Los Angeles – Singapore: 5100 usd

Facilitati: cosmetice Bvlgari, suite pentru dormit, cu un design sub semnatura Givenchy, optiune "book the cook", prin care meniul este ales in avans, sampanie Dom Perignon

O zicala celebra spune ca orice este in stil mare la First Class, insa Singapore Airlines are cel mai mare avion din lume. In 2006, aceasta companie a fost prima care a introdus spectaculosul Airbus A380, care poate transporta pana la 555 pasageri. Chiar si fara A380, experienta First Class cu Singapore Airlines este extraordinara. Exista numai 12 Suite First Class, cu scaune imbracate in piele Connoly, dand senzatia ca sunteti intr-un mare Bentley cu aripi, decat intr-un avion.

Tarif New York – Zurich: 5000 usd

Facilitati: Ciocolata Sprüngli, shopping duty-free la bord, cosmetice pentru toaleta La Prairie, optiuni pentru masa de la meniuri light la sapte feluri de mancare.

Fuziunile sunt intotdeauna o problema de noroc, insa credem ca cea intre Lufthansa si Swiss a fost un mare succes. Ultima a fost preluata in 2005, actiune vehiculata in presa sub numele de "parteneriat". Vom vedea. Swiss si-a castigat prestigiul pentru eficienta, si pana acum reputatia a ramas nestirbita. Toate facilitatile de lux promise au fost puse la dispozitie, si pentru cei pasionati de high-tech, doua dintre facilitati sunt prea interesante pentru a fi ignorate. Prima, monitorul video instalat in fata fiecarui scaun prezinta detaliile de zbor, cum ar fi viteza vantului, distanta parcursa, sic ea ramasa. Aceasta tehnologie este deja preluata si la economic de multe companii, insa Swiss vine cu ceva aboslut innovator: doua camere video integrate in bordul avionului iti ofera imaginea din fata avionului in timpul zborului, cat si cea a solului.

Acest top a prezentat companiile aeriene de lux, opulenta facilitatilor care rivalizeaza cu cele oferite de cele mai bune hoteluri din lume – cele mai bune conditii pe care le puteti avea in timpul unui zbor, in cazul in care nu aveti un avion privat.